Podczas wszystkich zawodów Olimpiad Specjalnych obowiązują Oficjalne Przepisy Sportowe Olimpiad Specjalnych (w sportach letnich i zimowych) zawierające część ogólną, dotyczącą zasad rywalizacji, oraz przepisy dla danej dyscypliny sportu. Przepisy poszczególnych dyscyplin są oparte na przepisach międzynarodowych lub narodowych federacji sportowych, a ich stosunkowo częste zmiany i modyfikacje są skutkiem starań prowadzących do ciągłego włączania w rywalizację zawodników na różnym poziomie sprawności. Podczas zawodów Olimpiad Specjalnych stosuje się przepisy międzynarodowych federacji sportowych. Jeżeli jednak nie pokrywają się one z regulaminem Olimpiad Specjalnych, zastosowanie mają Oficjalne Przepisy Sportowe Olimpiad Specjalnych.