Ogień Nadziei ponownie połączył uczestników XIII Ogólnopolskich Letnich Igrzysk Olimpiady Specjalne Polska. Podczas Ceremonii Otwarcia w Katowicach i Mikołowie sztafeta z Ogniem i zapalenie znicza były jednym z najbardziej poruszających momentów wydarzenia. Z kolei podczas zakończenia I części Igrzysk Ogień został symbolicznie przekazany organizatorom kolejnej odsłony zawodów, które w dniach 29-31 maja odbędą się w Koninie.
Ogień Nadziei to wyjątkowy symbol ruchu Olimpiad Specjalnych. Nawiązuje do antycznego ceremoniału olimpijskiego oraz tradycji nowożytnych igrzysk olimpijskich. Razem z przysięgą zawodnika Olimpiad Specjalnych Polska – „Pragnę zwyciężyć, lecz jeśli nie będę mógł zwyciężyć, niech będę dzielny w swym wysiłku” – przypomina o wartościach odwagi, fair play, wytrwałości i szacunku wobec drugiego człowieka.
Idea ruchu „Bieg z Pochodnią Strzegących Prawa na rzecz Olimpiad Specjalnych” (The Law Enforcement Torch Run for Special Olympics), którego celem jest działalność na rzecz osób z niepełnosprawnością intelektualną, narodziła się w 1981 roku w Stanach Zjednoczonych.
Na przestrzeni ostatnich kilkudziesięciu lat w wielu krajach świata powstały i działają organizacje, których założycielami i członkami są ludzie na co dzień zajmujący się dbaniem o przestrzeganie prawa, a więc między innymi: policjanci, sędziowie, prokuratorzy, adwokaci, strażnicy graniczni, więzienni, miejscy a nawet strażacy. Niosą oni Ogień Nadziei przed najważniejszymi wydarzeniami Olimpiad Specjalnych na całym świecie. Torch Run stał się jedną z największych na świecie inicjatyw służb mundurowych wspierających osoby z niepełnosprawnością intelektualną.
W Polsce historia Torch Run jest nierozerwalnie związana przede wszystkim z zaangażowaniem Policji. W 1995 roku grupa policjantów w obecności przedstawicieli innych zawodów odpowiedzialnych za bezpieczeństwo i przestrzeganie prawa, powołała w strukturach Zarządu Głównego Niezależnego Samorządnego Związku Zawodowego Policjantów organizację zrzeszającą ludzi dobrej woli, chcących działać społecznie. Organizacja ta przyjęła nazwę „Bieg z Pochodnią Strzegących Prawa na rzecz Olimpiad Specjalnych”.
Od ponad 30 lat funkcjonariusze uczestniczą w biegach z Ogniem Nadziei, pomagają w organizacji zawodów, angażują się jako wolontariusze i wspierają sportowców Olimpiad Specjalnych w codziennych działaniach. To nie tylko udział w ceremoniale – to prawdziwe partnerstwo, solidarność i wspólne budowanie świata bardziej otwartego i przyjaznego dla wszystkich.
