W wielu miastach całej Polski w siódmą rocznicę śmierci Jana Pawła II zawodnicy Olimpiad Specjalnych uczcicli jego pamięć w wyjątkowy sposób. Wraz z trenerami, nauczycielami, uczniami szkół i wolonatriuszami wzięli udział w Sztafecie Papieskiej.
Ilość długości basenów, które postanowili przepłynąć różniła się w zależności od miasta. Cel był ten sam: uczcić rocznicę śmierci Karola Wojtyły.
Do organizacji tego wydarzenia w regionie kujawsko-pomorskim przystąpiły: Olimpiady Specjalne Polska Oddział Regionalny Kujawsko – Pomorskie, Specjalny Ośrodek Szkolno – Wychowawczy nr 3 oraz Zespół Szkół nr 27 z Bydgoszczy.
Celem było przepłynięcie 2 kwietnia w 7 rocznicę śmierci dokładnie 700 długości basenu, rozpoczynając punktualnie o 21.37. Na apel odpowiedziały 122 osoby: uczniowie i nauczyciele ponad 10 bydgoskich szkół masowych i szkolnictwa specjalnego, rodzice, wolontariusze, zawodnicy Olimpiad Specjalnych Polska z Bydgoszczy, Chełmna, Świecia i Grudziądza, trenerzy, ratownicy WOPR, sympatycy, przyjaciele i mieszkańcy Bydgoszczy. Każda, choćby jedna zadeklarowana długość basenu była w tym wyjątkowym dniu bardzo ważna. Sztafetę otwierała wielokrotna medalistka imprez pływackich Olimpiad Specjalnych Polska Natalia Koslowska, natomiast siedemsetną długość basenu przepłynął Sławomir Szafranek dokładnie o 23.42.
Z kolei Szczecińska Sztafeta Pływacka Olimpiad Specjalnych Polska wystartowała na pływalni Floating Arena. W inicjatywie udział wzięło ok. 700 osób, które postanowiły przepłynąć 9665 długości 25-metrowych basenów. Tyle dni liczył pontyfikat Jana Pawła II.
Na taką samą liczbę postawiły Olimpiady Specjalne Polska Oddział Regionalny Śląskie.
– Inicjatywa jest dość nietypowa, bo nietypowa była też postać Jana Pawła II. Papież był wielkim miłośnikiem sportu. Nie tylko kibicował sportowcom, ale sam czynnie uprawiał wiele dyscyplin. Myślę, że forma memoriału ku pamięci Ojca Świętego doskonale współgra z jego osobowością – powiedziała Dziennikowi Zachodniemu Grażyna Dziedzic, prezydent Rudy Śląskiej.
Maraton odbył się na basenie przy ul. Chryzantem 10, a Sztafeta Papieska pływała na kilku torach jednocześnie. Akcja potrwała kilkanaście godzin, bo do przepłynięcia było prawie 242 km.
Z kolei Oddział Regionalny Olimpiady Specjalne Polska Warmińsko-Mazurskie wraz z Ośrodkiem Szkolno–Wychowawczym w Olsztynie, OSiR i Olsztyńską Szkołą Wyższą już po raz siódmy zorganizowali sztafetę w Olsztynie.
– W dzisiejszym memoriale biorą udział ludzie różnych środowisk i profesji – powiedziała portalowi Olsztyn24.com Elżbieta Macutkewicz z Oddziału Regionalnego Olimpiad Specjalnych Polska Warmińsko-Mazurskie.
– Są uczniowie, studenci, przedstawiciele służb mundurowych, nauczyciele, sportowcy, lekarze… Podkreślić też trzeba, że na pierwszych zmianach sztafety popłynęli zawodnicy Olimpiad Specjalnych Polska. Byli to nasi najmłodsi zawodnicy i drużyna zunifikowana piłki nożnej. Mieliśmy też wielu uczestników ze szkółek pływackich. Wsród uczestników memoriału było trzech przedszkolaków, z których najmłodszy miał 4 lata. – dodała Elżbieta Macutkiewicz.
