Europejski Tydzień Koszykówki Olimpiad Specjalnych to największe na świecie wydarzenie w koszykówce osób z niepełnosprawnością intelektualną. W jego ramach w ponad 35 krajach Europy od 25 listopada do 3 grudnia 2023 r. odbywają się koszykarskie turnieje, wydarzenia, a także wspólne aktywności, łączące profesjonalne kluby i ligi Starego Kontynentu oraz sportowców Olimpiad Specjalnych. Wydarzeniu patronują krajowe związki koszykówki, a także Międzynarodowa Federacja Koszykówki FIBA. Europejskie władze Olimpiad Specjalnych szacują, że w ponad 250 turniejach i wydarzeniach tegorocznej edycji Tygodnia udział weźmie ponad 25 tysięcy uczestników.
„Special Olympics to światowy ruch, który zaprasza każdego do poznania osób z niepełnosprawnością intelektualną. Nie tylko w czasie wydarzeń o zasięgu międzynarodowym, jak Europejski Tydzień Koszykówki, ale każdego dnia i w każdym miejscu, w którym trenują nasi zawodnicy. Nasi zawodnicy każdego roku biorą łącznie udział w ponad 200 zawodach sportowych w 26 dyscyplinach. Zmagają się ze wszystkimi przeciwnościami, które spotykają na swojej drodze sportowcy, ale dodatkowo muszą także cały czas udowadniać, że są równie wartościowymi członkami społeczeństwa. Dlatego podczas takich wydarzeń jak Europejski Tydzień Koszykówki Olimpiad Specjalnych cieszymy się, że wspólnie z całym koszykarskim światem możemy pokazywać, że koszykówka sprawia radość każdemu i każdy zawodnik może czerpać z niej radość i satysfakcję” – powiedziała Joanna Styczeń-Lasocka, dyrektor generalna Olimpiad Specjalnych Polska.
Polska edycja Europejskiego Tygodnia Koszykówki Olimpiad Specjalnych od 20 lat pozwala kibicom podziwiać koszykarskie umiejętności sportowców z niepełnosprawnością intelektualną. W tym roku podobnie jak w latach ubiegłych w działania w ramach Tygodnia włączył się Polski Związek Koszykówki oraz Orlen Basket Liga pokazując, że sportowcy Olimpiad Specjalnych Polska są ważną częścią koszykarskiego świata.
„Koszykówka to sport zespołowy, a hasło Olimpiad Specjalnych Polska „Grajmy Razem” jest nam bardzo bliskie. Kibicujemy sportowcom Olimpiad Specjalnych nie tylko na koszykarskich parkietach, i każdego dnia i poza nim. Cieszymy się, że zawodnicy Orlen Basket Ligi oraz koszykarki i koszykarze Olimpiad Specjalnych Polska razem pokazują, że każdy może czerpać z koszykówki radość i satysfakcję” - powiedział Radosław Piesiewicz, prezes PKOl i PZKosz
W ramach polskiej edycji Europejskiego Tygodnia Koszykówki Olimpiad Specjalnych 11. kolejka Orlen Basket Ligi (30 listopada - 3 grudnia) została oficjalnie dedykowana Olimpiadom Specjalnym Polska. Podczas wybranych meczów ligowych na parkiecie zobaczyć będzie można zawodników Olimpiad Specjalnych Polska, pojawi się także banner poświęcony Tygodniowi, a spikerzy uroczyście powitają obecnych na meczach koszykarzy Olimpiad Specjalnych Polska.
„Koszykarki i koszykarze w Polsce pragną podkreślić jednoczącą siłę naszego sportu. Na parkiecie wszyscy jesteśmy równi i wspólnie z koszykarkami i koszykarzami Olimpiad Specjalnych udowadniamy, że osoby z niepełnosprawnością intelektualną mają równe prawo czerpać radość ze sportu. Wiem, ile wysiłku wymaga przygotowanie się do rywalizacji na najwyższym poziomie, dlatego jestem pod ogromnym wrażeniem tego, że zawodnicy Olimpiad Specjalnych, pomimo wszelkich przeciwności, tak pięknie cieszą się koszykówką” – powiedział Łukasz Koszarek, prezes Polskiej Ligi Koszykówki i Ambasador Olimpiad Specjalnych Polska.
Kulminacją polskiej edycji Tygodnia będzie XI Ogólnopolski Turniej Koszykówki Olimpiad Specjalnych, który od 1 do 3 grudnia odbędzie się w Warszawie. Weźmie w nim udział łącznie 16 drużyn – w tym aż 4 drużyny koszykówki zunifikowanej, w których zespół składa się z zawodników z niepełnosprawnością intelektualną i pełnosprawnych partnerów, razem wspólnie walczących o sportowy sukces.
„Sporty zunifikowane to unikalna formuła treningów i rywalizacji, opracowana w Olimpiadach Specjalnych. Pokazuje ona, że osoby z niepełnosprawnością intelektualną mogą wspólnie z osobami pełnosprawnymi osiągać sportowe sukcesy i tworzyć zgrany i efektywny zespół" – powiedziała Małgorzata Strzałkowska, dyrektor ds. sportu Olimpiad Specjalnych Polska.
O medale Turnieju rywalizować będzie w hali sportowej UKSW w Warszawie łącznie 120 zawodników i partnerów, wspieranych przez ok. 45 trenerów, a także blisko 72 organizatorów sędziów, wolontariuszy i członków opieki medycznej.
Zawodnikom podczas Turnieju kibicować będą Ambasadorowie Olimpiad Specjalnych Polska – prezes Polskiej Ligi Koszykówki Łukasz Koszarek a także Mistrz Świata U–23 w koszykówce 3x3 i zawodnik drużyny koszykarskiej Dziki Warszawa, Mateusz Szlachetka.
„Cieszę się, że ponownie mogę spotkać się z zawodnikami Olimpiad Specjalnych! To wspaniali ludzie, którzy też dają z siebie wszystko pod koszem. Europejski Tydzień Koszykówki Olimpiad Specjalnych podkreśla, że koszykówka jest jedna, na całym świecie” - podkreśla Mateusz Szlachetka.
W całym kraju odbędzie się także 10 regionalnych turniejów koszykówki, w których rywalizować będzie łącznie blisko 400 koszykarek i koszykarzy Olimpiad Specjalnych.
Polska edycja Europejskiego Tygodnia Koszykówki Olimpiad Specjalnych odbywa się przy wsparciu finansowym Ministerstwa Sportu i Turystki, Państwowego Funduszu Rehabilitacji Osób Niepełnosprawnych a także sponsora generalnego Tauron Polska Energia, sponsora głównego Huawei Polska i sponsora złotego PZU SA i Dobrą Drużynę PZU. Darczyńcami Olimpiad Specjalnych są Fundacja Orlen i Fundacja Enea. Partnerem Ogólnopolskiego Turnieju jest firma On Shoes.
